Een verre reis begint vaak al weken van tevoren: tickets boeken, een route uitstippelen en uitzoeken welke vaccinaties je nodig hebt. Wat er nog weleens bij inschiet, is de reisapotheek. Toch is dat juist het tasje dat je onderweg het meest kan helpen. In een afgelegen gebied of een land waar je de taal niet spreekt, is een apotheek niet altijd om de hoek, en dan ben je blij dat je zelf de basis bij je hebt.
Een goede reisapotheek hoeft niet groot te zijn. Het gaat erom dat je de juiste producten meeneemt voor de klachten die op reis het vaakst voorkomen: zonverbranding, muggenbeten, buikklachten en kleine wondjes. Hieronder lees je per onderdeel waar je op let.
Zonnebrand en verzorging na de zon
In tropische landen en op grote hoogte is de zon veel feller dan je in Nederland gewend bent. Neem daarom een zonnebrandcrème mee met een hoge beschermingsfactor, bij voorkeur SPF 30 of hoger, en kies een product dat beschermt tegen zowel UVA- als UVB-straling. Ga je zwemmen of snorkelen, dan is een waterbestendige variant handig. Vergeet ook een lippenbalsem met SPF niet, want lippen verbranden snel.
Mocht je toch verbranden, dan helpt een verkoelende aftersun of een gel met aloë vera om de huid te kalmeren. Smeer je zonnebrand royaal en herhaal het elke paar uur en na het zwemmen. Een flinke tube gaat sneller op dan je denkt, dus neem liever iets te veel mee dan te weinig.
Bescherming tegen muggen
Muggen zijn op veel bestemmingen meer dan alleen vervelend: ze kunnen ziektes zoals dengue, malaria of zika overbrengen. Een goed insectenwerend middel is daarom onmisbaar. Middelen met DEET zijn het meest onderzocht; voor tropische gebieden wordt vaak een concentratie tussen 30 en 50 procent geadviseerd. Alternatieven zijn producten op basis van icaridine of citriodiol. Voor kinderen en zwangere vrouwen gelden soms andere adviezen, dus lees de bijsluiter goed.
Combineer de spray met andere maatregelen. Draag ‘s avonds lange mouwen en een lange broek, en slaap onder een klamboe als je accommodatie geen horren of airco heeft. Een klein tubetje jeukstillende crème of een middel tegen insectenbeten maakt de beten die je toch oploopt een stuk draaglijker.
ORS en middelen tegen buikklachten
Reizigersdiarree is een van de meest voorkomende klachten op verre reizen. Het grootste risico daarbij is uitdroging, zeker in een warm klimaat. Daarom hoort ORS (oral rehydration solution) in elke reisapotheek. Deze zakjes met zouten en suikers los je op in schoon drinkwater, zodat je lichaam vocht en mineralen beter vasthoudt. Ze zijn licht, nemen weinig ruimte in en zijn ook geschikt voor kinderen.
Daarnaast nemen veel reizigers loperamide mee voor situaties waarin je echt even geen diarree kunt hebben, zoals een lange busrit. Gebruik dit middel niet bij koorts of bloed in de ontlasting; zoek dan medische hulp. Wil je verschillende merken ORS, zonnebrandmiddelen of muggensprays naast elkaar zetten, dan vind je op Gezondheid-advies productvergelijkingen die je kunnen helpen bij het kiezen.
Wondverzorging en kleine ongemakken
Een schaafwond van een wandeling of een blaar van nieuwe sandalen lijkt onschuldig, maar in een warm en vochtig klimaat raken wondjes sneller ontstoken. Met een paar eenvoudige spullen voorkom je veel gedoe. Deze basis past in elk toilettasje:
- Pleisters in verschillende maten en blarenpleisters
- Een desinfecterend middel, zoals jodium of chloorhexidine
- Steriele gaasjes, een rolletje tape en een pincet
- Pijnstillers zoals paracetamol
- Een middel tegen reisziekte als je snel misselijk wordt
Je eigen medicijnen en praktische tips
Gebruik je vaste medicijnen, neem dan genoeg mee voor de hele reis plus een paar extra dagen voor het geval je vlucht vertraging heeft. Bewaar ze in je handbagage, in de originele verpakking. Voor sommige medicijnen heb je een medische verklaring nodig, bijvoorbeeld een Schengenverklaring of een Engelstalige verklaring van je arts. Informeer daar ruim op tijd naar.
Let ook op de omstandigheden onderweg. Hitte kan sommige producten aantasten, dus bewaar je reisapotheek op een koele plek en niet in een auto in de zon. Vraag bij een reisvaccinatiebureau of je huisarts of er voor jouw bestemming nog specifieke middelen nodig zijn, zoals malariatabletten.
Met een goed gevulde reisapotheek ben je voorbereid op de meeste kleine ongemakken en hoef je onderweg niet te zoeken naar een apotheek. Pak hem een paar dagen voor vertrek in, loop de lijst nog eens na en controleer de houdbaarheidsdata. Dan kun je met een gerust gevoel vertrekken en je aandacht richten op waar het om draait: je reis.
